Gdy wyjechałem na weekend z domu, zwiedzałem muzeum II wojny światowej, oglądałem paradę wojskową i jadłem grilowane ostrygi. Gdy jednak przygotowywałem się do snu w udostępnionym mi pokoju w domu mojego znajomego, bardzo brakowało mi żony i dzieci. Cieszę się, że mam okazje, by wygłaszać kazania w innych miastach, ale najbardziej lubię własny dom.
Jon został zatrudniony jako profesor na prestiżowym uniwersytecie. Jego starszy brat, Dawid, był z tego faktu zadowolony, ale jak to bracia mają w zwyczaju, nie mógł się powstrzymać przed dokuczeniem mu. Opowiedział więc o tym, jak w dzieciństwie potrafił spuścić mu solidne lanie. Jon wprawdzie zaszedł daleko w życiu, ale dla Dawida zawsze pozostawał małym braciszkiem.
Aktorka Sally Field osiągnęła to, za czym tęskni wielu ludzi. Gdy w 1985 roku zdobyła drugiego Oscara, w swoim przemówieniu zawołała: „Ponad wszystko pragnęłam mieć wasz szacunek. To, czego nie odczułam przy pierwszym Oskarze, poczułam teraz z całą siłą. Nie da się zaprzeczyć, że teraz naprawdę mnie lubicie!”.
Gdy podczas II wojny światowej zbombardowana została Izba Gmin w Londynie, premier Winston Churchill powiedział w parlamencie, że musi ona zostać odbudowana zgodnie z pierwotnym projektem. Powinna być mała, aby debaty odbywały się twarzą w twarz. Powinna również być prostokątna, a nie półkolista, aby politycy mogli „przechodzić przez środek”. Pozwalało to na zachowanie systemu partyjnego, gdzie lewica i prawica siedzi naprzeciw siebie, a parlamentarzyści muszą poważnie się zastanowić zanim zmienią strony. Churchill zakończył swoją wypowiedź słowami: „My kształtujemy nasze budynki, a potem nasze budynki kształtują nas”.
Mężczyźni z grupy studiującej Biblię mieli prawie osiemdziesiąt lat. Pamiętam swoje zaskoczenie, gdy dowiedziałem się, że zmagają się z pożądaniem. Walka, którą rozpoczęli w swojej młodości, trwała nadal. Każdego dnia zobowiązywali się do naśladowania Jezusa w tym aspekcie życia i prosili o przebaczenie za chwile, w których zawodzili.
Cindy była zachwycona swoją nową pracą w fundacji. Cóż za okazja, by mieć wpływ na życie innych ludzi! Wkrótce jednak odkryła, że inni współpracownicy wcale nie podzielali jej entuzjazmu. Kpili sobie z misji organizacji i szukali wymówek, żeby tylko nie angażować się zbytnio w swoją pracę. Rozglądali się również za innymi możliwościami intratnych dochodów. Cindy zaczęła żałować, że zgłosiła się do pracy. To, co wyglądało wspaniale z daleka, było rozczarowujące z bliska.
Osoba, siedząca obok mnie w samolocie, powiedziała mi, że nie jest religijna, i że jest imigrantką w mieście, w którym przebywa wielu chrześcijan. Gdy wspomniała, że większość jej sąsiadów uczęszcza do kościoła, zapytałem o jej własne doświadczenie. Powiedziała mi, że nigdy nie będzie w stanie odpłacić sąsiadom za ich hojność. Gdy sprowadziła swego niepełnosprawnego ojca do nowej ojczyzny, sąsiedzi zbudowali przy jej domu podjazd dla wózka inwalidzkiego, sfinansowali rehabilitacyjne łóżko i medyczny sprzęt. Stwierdziła: „Jeśli chrześcijaństwo czyni ludzi tak życzliwymi, to wszyscy powinni stać się chrześcijanami”.
W książce pt. „Wszystko, co smutne, jest nieprawdą”, Daniel Nayeri w dramatyczny sposób opisuje swoją ucieczkę przed prześladowaniami. Wraz z matką i siostrą znaleźli się w obozie uchodźców, skąd chcieli się przemieścić do nowego, bezpiecznego kraju. Nie było jednak na to żadnych perspektyw. Jednak niespodziewanie, pewne starsze małżeństwo zdecydowało się ich zasponsorować. Minęło kilka lat, a Daniel wciąż jest im wdzięczny i nie może się im nadziwić. Napisał: „Czy wyobrażacie to sobie? Uczynili to, mimo że byli niewidomi. Gdybyśmy okazali się złoczyńcami, musieliby ponieść tego konsekwencje. To niesamowicie odważne, życzliwe, ale i bardzo lekkomyślne”.
Faye dotknęła blizny na swoim brzuchu. Niedawno przeszła kolejną operację nowotworu. Tym razem jednak lekarze wycięli część jej żołądka, pozostawiając sporą bliznę. Faye powiedziała swojemu mężowi: „Blizny oznaczają raka albo początek uzdrowienia. Ja pragnę, aby blizny były symbolem uzdrowienia”.
Budżet Ellen był bardzo skromny, więc bardzo się ucieszyła, gdy otrzymała świąteczną premię. Wkrótce dowiedziała się o kolejnej niespodziance. Kasjer w banku oznajmił jej, że w ramach świątecznego prezentu bank wpłacił na jej konto styczniową ratę kredytu hipotecznego. Teraz, wraz z Treyem, mogli zapłacić inne rachunki, a nawet pobłogosławić kogoś niespodziewanym świątecznym datkiem! Bóg potrafi błogosławić nam bardziej, niż się tego spodziewamy.
W popularnym musicalu Hamilton król Anglii, Jerzy III, jest humorystycznie przedstawiony jako obłąkany i karykaturalny czarny charakter. Jego nowa biografia twierdzi jednak, że nie był on tyranem, jakim przedstawia go musical. Gdyby był brutalnym despotą, prawdopodobnie próbowałby powstrzymać dążenia Amerykanów do niepodległości w bardziej ekstremalny i bezwzględny sposób. Hamował go jednak „cywilizowany i łagodny” temperament.
Natalia wyjechała do innego kraju z nadzieją, że uzyska tam wykształcenie. Wkrótce jednak ojciec rodziny, z którą zamieszkała, zaczął stosować wobec niej fizyczną i seksualną przemoc. Zmuszał ją, aby zajmowała się jego domem i dziećmi bez żadnego wynagrodzenia. Zabraniał jej wychodzenia na zewnątrz i używania telefonu. Stała się jego niewolnicą.